Tutte le parti della casa possono diventare pannelli solari

L'Università Milano-Bicocca, in collaborazione con il Laboratorio nazionale di Los Alamos negli Usa, ha messo a punto una ricerca, pubblicata su Nature Photonics, in cui non solo i tetti possono essere dotati di pannelli solari ma anche l'intero edificio, comprese le finestre, possono catturare e concentrare la luce del sole attraverso delle lastre di plexiglass "drogate" con speciali nanoparticelle fluorescenti in grado di trasformare ogni casa, edificio in un generatore di energia pulita. Per far in modo che la luce solare non si disperda, i ricercatori hanno sviluppato dei concentratori solari luminescenti (LSC, Luminescent Solar Concentrators), cioè dei dispositivi costituiti da una lastra plastica o vetrosa nella quale sono incorporate specie otticamente attive che assorbono parte della luce solare e la rigettano all'interno della lastra. La luce viene quindi convogliata verso i bordi sfruttando il fenomeno della riflessione totale interna e lì viene trasformata in energia elettrica da piccole celle solari poste lungo gli spigoli. Nel comunicato dell'Univeristà si apprende che "fino ad oggi non era possibile realizzare concentratori solari luminescenti di dimensioni sufficienti per un impiego in contesti reali (vetrate, serre, coperture trasparenti ecc…) a causa del fatto che cromofori standard, siano essi molecole o nanoparticelle, riassorbono gran parte della loro stessa fluorescenza. Questo processo noto come 'riassorbimento' comporta che la luce emessa da un cromoforo sia riassorbita dal cromoforo successivo cosicché la sua intensità diminuisce progressivamente, fino ad azzerarsi, avvicinandosi al bordo della lastra". Nel lavoro pubblicato su Nature Photonics, "gli scienziati hanno sviluppato una tecnica per incorporare nei concentratori plastici degli speciali cristalli colloidali di dimensioni di pochi milionesimi di millimetro. In questi nuovi nanomateriali, una particella funge da involucro per una seconda nanoparticella ancora più piccola, in una geometria che ricorda un nocciolo ricoperto dal suo guscio".  Con questa tecnologia è possibile quindi trasformare delle normali finestre in elementi fotovoltaici a tutti gli effetti senza sensibili aumenti di costo. Stessa tecnologia che "può essere utilizzata nella green architecture e nella building sustainability", come sostiene Sergio Brovelli, del dipartimento di Scienza dei materiali dell'Università Bicocca, che aggiunge: "La possibilità di realizzare dispositivi di qualsiasi forma e colore offre nuove eccitanti opportunità nel design di elementi architettonici intelligenti".

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